ほうれい線、なぜ私だけ目立つ？原因8つと“今すぐできる対策”を医師が解説

原因 1皮膚の老化・ハリの低下

紫外線や乾燥などの影響で皮膚のハリが低下すると、表情でできるシワが無表情でも残りやすくなります。

皮膚の内側には、真皮（しんぴ）と呼ばれる組織があります。真皮にはコラーゲン、エラスチン、ヒアルロン酸などがあり、皮膚を内側から支えています。

「コラーゲンとヒアルロン酸は何が違うのですか？」と質問を受けることがあります。簡単に整理すると、コラーゲンは網目状の“繊維”のようなもの、ヒアルロン酸は水分を多く含む“ジェル状”の物質です。

紫外線、乾燥、喫煙、ストレス、糖化などによるダメージが積み重なると、皮膚のハリや弾力が低下し、シワが目立ちやすくなります。頬を支える皮膚の力が弱くなると、たるみによる影も重なります。

日頃からできることは、保湿、紫外線対策、栄養バランス、十分な睡眠、禁煙などです。乾燥肌やインナードライ肌の方は、特に保湿を意識しましょう。

セルフケア全体を整理したい方は、ほうれい線の予防法・セルフケアも参考になります。

原因 2口元の表情筋を繰り返し動かすこと

食べる・話す・笑うときに口元を繰り返し動かすことと、皮膚のハリ低下が重なると、シワが残りやすくなります。

食べたり、話したりするとき、口元の筋肉は「伸びたり縮んだり」を繰り返しています。よく動く筋肉の上には表情ジワができやすく、皮膚の弾力が低下してくると、無表情に戻してもシワが残ることがあります。

折り曲げた紙を想像すると分かりやすいかもしれません。何度も同じ場所を曲げると、押し戻しても折り目が残ります。顔の皮膚も、笑う・話すときの口元の動きと皮膚の変化が重なることで、折れ目が残りやすくなります。

鏡の前で口角が上がる程度に笑い、表情を戻した後にもシワが残るかどうかは、見え方を確認する一つのポイントです。ただし、これだけで原因や治療の必要性を判断することはできません。

表情筋トレーニングで、ほうれい線の部分に強く力が入る方は注意が必要です。違和感や悪化を感じた場合は、いったん中止して状態を確認しましょう。

原因 3筋肉量・脂肪量

頬のお肉がほうれい線の外側に被さると段差ができ、線そのものよりも「影」が強く見えることがあります。

頬の筋肉量・脂肪量は、ほうれい線の見え方に影響します。頬の筋肉や脂肪が多く、ふくらみが大きいと、ほうれい線の外側と内側に段差ができ、影が強調されることがあります。

筋肉

表情筋が発達している方や、口元を強く動かす癖がある方では、笑った時にほうれい線へ負荷がかかりやすくなります。ただし、表情筋だけでなく皮膚の状態や骨格も一緒に見なければなりません。

脂肪

頬の脂肪が多いと、頬の厚みが段差を作り、ほうれい線の影が深く見えることがあります。一方で、頬の脂肪が少ない方でも、皮膚のハリ低下や骨格による凹みが重なると、たるみや影が目立つ場合があります。

ほうれい線の見え方に関係する脂肪として、メーラーファット、バッカルファット、ジョールファットなどがあります。

原因 4骨格と加齢による顔面骨の変化

鼻横の土台となる骨の形や、加齢による顔面骨のリモデリングは、上半分の凹みや段差に関係します。

もともとの骨格

生まれ持った骨格も、ほうれい線の見え方に関係します。例えば頬骨が張っていると、頬の内側と外側に段差ができ、影が目立つことがあります。

また、小鼻の土台となる部分がくぼんでいる方では、ほうれい線の上半分が深く見えます。顎の大きさや歯並びなど、口元の骨格が影響する場合もあります。

加齢に伴う顔面骨のリモデリング

年齢とともに、顔面骨は部位ごとに形や支え方が変化し、頭蓋骨は痩せていきます。特に鼻横を支えるほうれい線部位の土台である上顎骨周囲が痩せると、鼻の付け根やほうれい線上部の凹みを目立たせる一因になります。

顔の見え方は骨だけで決まるのではなく、その上にある靱帯、脂肪、筋肉、皮膚の状態も重なります。そのため、骨格だけを見て治療を決めることはありません。

原因 5重力とたるみ

皮膚や頬を支える力が弱くなると、重力による下方向への移動が影や段差を強く見せます。

重力は避けることができません。皮膚のコラーゲンやエラスチンが減少し、頬を支える力が弱くなると、頬のお肉が下がって、ほうれい線の外側に被さりやすくなります。

寝転がった状態で鏡やスマートフォンのカメラを見ると、立っている時よりほうれい線が目立ちにくく感じることがあります。これは重力のかかり方が変わり、頬のお肉による段差や影が変化するためです。

ただし、寝た状態で薄く見えるからといって、たるみだけが原因とは限りません。皮膚のシワや鼻横の凹みも一緒に確認する必要があります。

原因 6急激なダイエット

短期間で頬の脂肪が減ると、もともとの皮膚のハリや骨格によっては、凹みやたるみが目立つことがあります。

急激なダイエットは、ほうれい線が目立つきっかけになることがあります。頬の脂肪が短期間で減ると、皮膚が変化になじむまでの間、たるみやシワが目立ちやすくなるためです。

特に、もともと皮膚のハリが低下している方では、脂肪が減った後に皮膚の余りが目立つことがあります。反対に、頬の脂肪が多い方では、脂肪が減ることで影が軽くなる場合もあり、変化は一人ひとり異なります。

原因 7脂肪溶解注射・脂肪吸引後の頬の変化

頬の脂肪を減らした後、除去量と皮膚のハリのバランスによっては、たるみやシワが目立つことがあります。

脂肪溶解注射や脂肪吸引を受けた後に、「ほうれい線やシワが目立つようになった」と相談されることがあります。脂肪を減らしたことで、もともとあった皮膚のハリ低下やたるみが見えやすくなった可能性が考えられます。特にたるみが出やすい４０代以降では注意です。

ただし、変化は年齢だけでなく、除去した部位と量、もともとの脂肪量、皮膚の状態、骨格によって異なります。頬の脂肪を減らす施術を検討する場合は、小顔効果だけでなく、将来の凹みやたるみも含めて相談することが必要です。

原因 8歯科・口腔外科治療後の口元の変化

矯正、抜歯、骨切りなどの後に見え方が変わった場合も、治療だけを原因と決めつけず、口元の形や体重、表情、加齢を含めて考えます。

歯科治療後、特に矯正、抜歯、骨切りなどの後に、ほうれい線が気になり始めたというご相談があります。

骨切りのように骨格そのものへ働きかける治療では口元の形が大きく変わることがあります。一方、矯正や抜歯だけで顔の骨格が極端に変わるとは限りません。治療期間中の体重変化、口元の使い方、噛み癖、表情、加齢なども重なります。